文／李麗貞
從事透析工作多年，和所有的透析護理同仁一樣，在面對經常發生的糖尿病足傷口或褥瘡時，經常感到心有餘而力不足。因為除了簡單的清瘡、換藥之外，能做的實在有限。
在幾年前一個研討會，首次聽說了「遠紅外線」可治療慢性傷口，從那之後，事情似乎有了轉機。我們安新診所的醫療團隊，試著將原來僅用在照護廔管的遠紅外線治療儀，用在傷口照護上，發現對傷口癒合有很大的幫助，許多腎友因為傷口照顧得宜而避免截肢。因此想藉此機會，將我們的經驗與大家分享。
低能量遠紅外線可用於糖尿病足照護
剛開始收傷口專案時，有一個雙腳血管狀況都很差的腎友，雖然我們盡力照顧，並配合高壓氧治療，但傷口惡化的太快，外科醫師只好決定截掉右腳。出院回到洗腎室時，我們發現他的左腳也有傷口，而且已經開始發黑。和洗腎室醫師討論之後，決定在換藥之外加入遠紅外線治療，並且要他在非透析日也來診所照遠紅外線。
照射初期，就觀察到腳的溫度和顏色漸漸恢復，經過幾個月的遠紅外線治療與常規照護，傷口完全癒合，腳的血管狀況也變的比較好，讓他與家屬免除了再次截肢的憂慮。這個腎友的例子，讓我們對遠紅外線有更大的信心，將其廣泛的運用在其他腎友的傷口照護上。
腎友家屬也受惠
另外，洗腎室有一位腎友的家屬，本身有糖尿病，因為不小心踩到釘子造成足部的傷口，一直都沒有好，到大醫院求診卻在各科之間轉診，拖了好一段時間。當她陪著家人來洗腎時，知道我們也在照顧傷口，就給我們看她的腳，希望我們能幫她處理。
雖然她不是腎友，但基於醫療本就是為服務人群的信念，而且她的傷口如果放著不管，怕會惡化到不可收拾。於是請這位家屬每次透析日時和家人一起到洗腎室，我們幫她清洗、換藥、再照遠紅外線，前後花了兩個多月的時間，讓她的傷口順利癒合。
遠紅外線的特色在「非熱效應」
目前遠紅外線治療儀幾乎是洗腎室的標準配備，也有許多腎友會自行購買作居家照護，但大部分的人對遠紅外線似乎不太了解，以為照射遠紅外線就是「烘」、「烤」，不敢用在傷口照護上，怕會影響傷口癒合。當然，若是誤把高溫熱療器具當成遠紅外線使用，有可能因溫度過高使發炎加劇；或因熱風吹拂使傷口過於乾燥，反而對傷口十分不利。
其實正確的遠紅外線療法是一種低能量療法，我們安新診所的儀器，使用時不會有明顯的熱感，溫度穩定溫和，讓洗腎室的護理同仁能安心的用它來照顧腎友的廔管和傷口，不必擔心灼、燙傷的問題。已經有研究論文證實，遠紅外線的非熱效應，可抑制血液中的發炎因子，並促進末梢微循環，恢復缺血部位的供血、促進生長因子的分泌及刺激膠原蛋白堆積。
而各大醫學中心的心血管外科和整形外科，使用遠紅外線在血管和傷口治療上的成效明顯，這與我們在洗腎室的使用經驗，剛好能相互印證，說明遠紅外線的確能幫助傷口癒合。
當然，就如同任何其他的醫療手段，「請教專家」、「慎選工具」、「用對方法」是必須遵守的重要原則，尤其是對溫度不敏感的糖尿病腎友及年長者，更須小心不要因誤用高溫器具造成灼傷，否則就適得其反了。
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