慧安診所的部落格

鄭宏益醫師

台灣已經步入老年化社會，但畢竟以現在的醫學科技，想要長生不老又不生病，無非是天方夜譚。而隨著人類壽命延長，但器官隨之老化，相對的病痛拖長，加上少子化的影響，對於老人本身及家屬都是一項沉重的負擔，所以更需要醫療及長期照護體系提供服務。  

雖然台灣擁有先進醫療技術加上世界稱羨的全民健康保險，人民就醫無後顧之憂，但由於社會福利經費的不穩定，台灣社區型照顧資源反而十分欠缺，而且社政與醫政的雙頭馬車，使得老人及其家庭無法獲得完整的服務。像是全民健保體系僅涵蓋部分的 「居家護理」服務，而居家護理服務僅能提供區區數千人之服務 ；而「日間照護」更為稀少。

以洗腎老人來說，老年人的照護需求有極大的變化，除了人口老化後的生理機能退化後的照護(尤其是中風、失智或骨折行動不便者)，再加上尿毒合併症，雖然可以健保洗腎，仍帶給許多家庭生活上及經濟上的困擾。因而許多「久病無孝子」、或照顧者累出病等故事不斷在社會的角落上演。如此一來，使得小家庭制度盛行的台灣，老人在經濟處於弱勢下，許多希望同時受到醫療、長期照顧又可以三代同堂享天倫之樂的老人，就在下一代人忙於事業打拼無暇照顧或是選擇申請外籍看護的盤算中，只好將老人送到附設「洗腎中心」的安養(養護)中心或護理之家。

一般養護中心可提供簡單護理服務如留置導尿及尿袋一般傷口護理、鼻胃管更換、灌腸、代採檢體送檢、有關病人護理指導事宜。有些安養中心附設醫院(或醫院附設安養中心)或合作醫院可提供「日間照護」如洗腎、物理治療、職能治療、生活技能訓練、醫師診療、護理照護、營養評估、心理輔導、娛樂活動。

不過筆者也發現「養護中心」的照護也有的良莠不齊的問題，如有些安養中心常常無法針對洗腎病患給予相對較多的關注，因為洗腎老人常合併語言表達不良或營養不良，而安養中心的人員又很難特別去注意洗腎老人洗後透析瘻管的照護，甚至無法及早發現洗腎的瘻管在流血或瘻管阻塞，也無法給予客製化的「慢性腎臟病飲食」菜單或提供糖尿病患少量多餐的特別服務，故曾經遇過某某糖尿病洗腎病人半夜出現低血糖休克問題。所以，往往需要洗腎室醫護人員一再提醒養護中心的人員，請他們常常注意洗腎病人洗後的不適問題，也常教導他們要以「透析專用奶製品」隨時給予洗腎老人額外的營養補充，避免營養不良或低血糖事件發生。但是話說回來，如果家人能照顧好老人，就不必將老父老母送到養護中心，畢竟管理制度優良的養護中心能提供較完善的護理照顧。

還有一種情形，就是當養護中心的洗腎老人出現其他重大疾病急需轉診大醫院急診，卻剛好鄰近幾家大型醫院醫療網的加護病房都滿床，而造成急診拒收的窘境；或者不論是與子女同住還是住安養院，如果家屬無心奉養，老人出了狀況送到醫院，根本通知不到家屬，以致急救處置沒人簽同意書、留院期間也無人協助觀察。結果安養機構不願意回收、家人也不願意照顧，醫院也無法長期滯留病患，老人醫療糾紛最後演變為醫院、安養機構與家屬三方責任歸屬爭執。

別忘了！老人安養，尤其是在安養院或養護中心的老人，仍需要家人的關懷，要常常來探視他們，這樣他們才不會感到孤單，才不容易過早失智或百病叢生。除了家人支持，也應該要強化社會福利對老人的照顧，所以政府的協助也很重要，因為我們每一個人都逃不過生老病死，誰不希望自己老年之際也能有個善終不是嗎！